La disminución de las precipitaciones registrada durante 2026 mantiene en alerta a las autoridades del Canal de Panamá, que adoptan medidas anticipadas frente a la posibilidad de una nueva sequía asociada al fenómeno El Niño.
El gerente de Hidrometeorología del Canal, Erick Córdoba, explicó que los pronósticos disponibles apuntan a un episodio que podría superar en intensidad las condiciones de sequía registradas en 2023.
Según el especialista, el comportamiento está relacionado con el calentamiento del océano Pacífico, que puede modificar los patrones de precipitación en la región. En la cuenca del Canal, los primeros meses de 2026 registraron condiciones favorables, pero desde mayo las lluvias comenzaron a mantenerse por debajo de los promedios históricos.
Junio presentó una situación especialmente crítica, al convertirse en uno de los meses más secos desde 1950, año en que comenzaron los registros disponibles. El déficit ya repercute en los embalses de Gatún y Alhajuela, fuentes esenciales para garantizar las operaciones de la vía y el abastecimiento de agua potable.
Frente a esta situación, la Autoridad del Canal de Panamá implementa políticas de ahorro del recurso y desarrolla mecanismos destinados a reutilizar el agua empleada en las esclusas Panamax y Neopanamax.
Además, se instalan equipos adicionales de bombeo para respaldar el suministro hacia la planta potabilizadora de Miraflores, mientras se mantienen bajo vigilancia los niveles de los principales reservorios.
La ACP comenzó a monitorear la evolución de El Niño desde finales de 2025 y trabaja en proyecciones para las operaciones de 2027, con el objetivo de garantizar suficientes reservas de agua antes de la próxima estación seca.
Una eventual reducción de los niveles de los lagos podría afectar el calado de los buques Neopanamax. No obstante, las autoridades señalan que una eventual limitación en el calado no implicaría necesariamente una disminución de los tránsitos diarios.
